第2章鞭笞
与薛蟠闲聊了一阵，宝钗重点问了金陵的事，尤其是家里的生意和土地。
生意是皇差，土地牵涉国策，这两样最可能出问题，但又绝不能出问题。
所以每隔一段时间，宝钗都会往金陵去信，只为提醒薛家上下别犯蠢。
仔细询问情况之后，宝钗见兄长面露怪异，忍不住问道：“兄长有事？”
薛蟠脸色更怪了，只见他左右望了望，方才说道：“是有点儿事！”
虽然薛蟠说是小事，但看他这欲言又止的模样，宝钗就知道事情肯定不小。
本来她心情还可以，此时脸色亦变得难看起来。
“到底什么事？”宝钗平静问道。
对自己这亲妹妹，薛蟠亦是无比惧怕。
眼见她语气都变了，薛蟠更是大感恐惧，不自觉就从椅子上站了起来。
“你自己要惹祸，我能有什么办法？若你真有个好歹，母亲自有我来奉养！”“至于家族传承，我会从族里过继一人到你名下，不会叫你没了香火！”
“你们都退下！”宝钗顾左右道。
“只是言语冒犯？”宝钗目光几欲喷火。
“还有些毛手毛脚……”薛蟠老实答话。
虽然薛蟠一口一个“妹妹”叫得亲热，但后者的第一身份是亲王正妃，此刻含怒呵斥哪是薛蟠能承受的。
自家兄长什么德性，宝钗自是再清楚不过，只听她骂道：“难道你不长脑子？那柳湘是王爷要用的人，也是你可以随便招惹的？”
如果换做别人，顾忌薛蟠是王妃兄长说不定就从了，但柳湘却是死都不会屈服。
“平日我跟你说那些道理，你都一一应了下来，如今看来全当了耳旁风！”
“妹妹……你可得救我，得救我啊……”
此时宝钗余怒未消，只听她冷冷说道：“这不是你们该过问的事！”
“我喝多了就话多，迷迷糊糊就去找了同行的柳湘说话，哪知道言语之间冒犯了他，就被他给……给打了一顿！”
薛蟠当然不只是言语冒犯，这厮完全就是酒壮怂人胆，觊觎柳湘的“美色”想要用强，最终才会被人痛打。
在这样关键的时刻，他不敢有丝毫隐瞒。
只见这厮当即闭嘴，老老实实向宝钗行了礼，然后便颤颤巍巍的退了出去。
“真要论的话，也可以说……是个误会！”
薛蟠向左右望了望，一时间欲言又止。
待其离开之后，因为顾忌王妃之怒火，仅莺儿与文杏进入殿内。
而薛蟠之所以会害怕，倒不是他觉得自己错了，而是担心柳湘把事情捅到朱景洪处。
“是！”
“是！”
难道妹妹真不打算帮自己？
看着宝钗冷漠的表情，薛蟠心中越发担忧，只感觉后背凉嗖嗖的。
待众人离开之后，宝钗目光如炬盯向兄长，声音清冷道：“你可以说了！”
“王妃，其实这事……只是……”
勾着腰站在原地，薛蟠小心翼翼说道：“昨天晚上，因想着要到京城，总算可以松快些了，于是我多喝了几杯……”
“妹妹，可得救我……咱们这一支就为兄一颗独苗，如今母亲年事已高，我若真有个好歹，你让她老人家怎么办！”
薛蟠一边磕头，一边哭诉说道：“你我兄妹，血浓于水，你可不能见死不救！”
薛蟠话还没说完，就听宝钗呵斥道：“出去！”
听到宝钗说这些话，薛蟠被吓得五内如焚，一时仓皇失措到有些语无伦次。
“妹妹……其实这事说大也大，说小也可小……”
“娘娘，您真不管大爷？”莺儿面带忧色。
连续呵斥了几句，宝钗稍微气顺了些，想着正好借这次的事，好好让亲哥长长教训。
所谓解铃还须系铃人，这件事要平息下去，在宝钗看来还得靠薛蟠自己。
“我不想死……我还没成婚啊……”
听到这话，薛蟠差点儿没被吓死，“扑通”一声跪到地上，然后爬到了宝钗跟前。
在他心里，朱景洪跟活阎王差不多，那真是惧怕到了骨子里去，这次可以说是保命来的。
看着跪到面前的兄长，宝钗忍不住叹了口气，最终说道：“先自己回去反省，这次能否留得一命，全看你有多少诚意！”
“妹妹，你一定得帮我啊……这些年在家时，我可处处维护……”
被自己亲妹妹训斥，这情形着实少见，但薛蟠连头都不敢抬，更遑论与宝钗争辩。
“捡要紧的说！”宝钗语气森寒。
宝钗知道朱景洪的性格，这件事连她都不好直接干涉，几丫头插手岂不是找死。
略微思索后，就听宝钗说道：“此事终究是你不对，若到时王爷过问……我也难护你周全！”
“王爷何时回来？”
“这可难说，出去打猎……只怕要回得很晚！”莺儿答道。
为了救下兄长，这件事情宝钗也不敢妄动。
略微思索后，宝钗吩咐道：“让兄长先留别院，给他安排个住处，等王爷回来再说！”
“是！”
宝钗的这一决定，简直让薛蟠生不如死，待在别院让他有等待受刑的感觉。
头顶上的屠刀，随时都可能落下，让其坐立不安狂躁不已。
此时他是万分后悔，为何就被鬼迷了心窍，非要对那柳湘行不轨之事。
因此不但受了一番痛打，如今还惹来了这般大麻烦！
若是在自己府里，此时他已开始骂人打人摔东西了，但在王府别院他一件也不敢做。
在他万分煎熬之中，时间过得是格外的慢。
中午，王府内侍送来了丰盛饭菜，薛蟠却是一口都没动，一直饿到了天快黑的时候。
终于他听到外面有人通传王爷回府，随后府内奴婢们都忙了起来。
而这一消息，犹如一把利剑直刺薛蟠心口，惊恐之下他竟直接被吓晕了。
且说别院正大门处，朱景洪已跃下马背，看得出来他今天心情很好。
“今日王爷大显神威，臣等算是涨了见识！”
“十三只獾，十六只狍子，六只鹿，还有一头虎……”
“最难能可贵的是，这只虎是被射中眼睛而亡，全身皮毛完整无缺……”
此刻出言恭维的人，便是百户高鸿和张仲祥，相交于另两位他二人要“滑”一点儿。
将手中马鞭扔给了高鸿，朱景洪随口吩咐道：“好了，其它东西你们都分了，但这只虎得好生处置，剥下虎皮送给圣上为好！”