吵杂……不，应该用“哗然”来形容才更准确一点。
转睫间，全场一片哗然。
在适才的对话中，不论是青登还是千叶荣次郎，都没有压低音量。
在这片宁静的空旷场地里，他们的语句内容清晰分明地传入每一个人的耳中。
不出意外地引发骚动。
“他们这是想干嘛？”
“这还用问吗？他们想用真刀来对决！”
“真、真刀？！双方都拿真刀的话，那岂不是一个不好就会送命？”
“原来仁王和技之千叶有旧怨吗？”
……
千叶荣次郎的爱刀——大宝刀·振月长光——正安安静静地躺在其弟：千叶道三郎的怀里。
真刀对决……面对千叶荣次郎的强硬要求，饶是敬重兄长、对兄长百依百顺的千叶道三郎，也不禁怔在原地。
不知该如何是好的他，只能下意识地转过头，望向他们家族的大长辈。
千叶定吉抿了抿唇，作思考状——仅须臾，他松开紧绷的双唇，一字一顿地凝声道：
“道三郎，给他刀！”
“父亲？”
千叶定吉的这话一出，千叶道三郎还没来得及做反应，千叶重太郎就先失声大喊道：
“上真刀……这、这……如果荣兄不慎砍死橘君，那该如何是好？”
一旁的佐那子，这时也朝其父投去忧虑的视线。
虽然自家儿女的用词、眼神很是真挚，但千叶定吉根本不为所动，只将方才的要求又重复了一遍。
“给他刀！”
望着叔父的坚毅面容，千叶道三郎咬了咬牙。
“二哥，接着！”
下一瞬，白蓝相间的宝刀自其掌中飞出，在空中翻滚着、旋转着，划出漂亮的抛物线，落向千叶荣次郎的头顶。
同一时间，对面的“青登休息区”上演着差不多的情景。
“咦？咦咦？”
临上场前，青登将自己的胁差、定鬼神、毗卢遮那，统统交给总司保管。
此时此刻，一脸不知所措的总司，一边“咦咦咦”地怪叫着，一边快速地转动脑袋，四处张望，其脑后的轻盈马尾随之一甩一甩的。
就在这时，一只大手自斜刺里探出，如铁钳般抓住总司怀里的毗卢遮那，使出一股狠劲儿，抽了过来。
“土方先生？”
当总司扬起错愕的视线时，表情严肃的土方岁三已将刚夺过来的毗卢遮那给扔了出去。
“橘，接着！”
两把刀几乎是不分先后地飞出，然后被彼此的主人稳稳地抓在手中。
千叶荣次郎的左手握住刀鞘前端，把刀平举在胸前，齐肩的高度。
青登将刀插进左腰间，左手抓鞘，右手抚柄，微微蹲身。
“无聊的竹剑试合，暂且告一段落吧！”
说着，千叶荣次郎笑了。
“这种级别的对决，若不以彼此的爱刀来决一高下，那可就太没意思、太遗憾了！”
青登咧开嘴角。
“感同身受！”
咔嚓！
咔嚓！
二人同时伸出左手拇指，顶住刀镡，往前一推，露出用来嵌住刀鞘的卡榫。
呛啷啷啷啷啷……！
千叶荣次郎率先拔刀。
他紧握刀柄，举起手臂，刀尖指天。刀锋流畅，窄且紧致的刀身呈浅浅的弧度，跳跃的山峰状刃纹显出凛冽的寒芒，刀棱部分发出清澈的蓝光，在冬日暖阳的照射之下，透着隐而不发的凛然霸气。
呛啷啷啷啷啷……！
毗卢遮那的刀身亦从鞘中现出。
刹那间，炫目的紫色光芒射入众人的视野。
锋刃在阳光的照射下闪着清晰的紫光，刀身上有使人望而生畏的弧度与紧密的、栩栩如生的木纹状肌理。
两把刀，映着因折射而被“压瘪”的、充满笑意的两张脸。
随着刀身的一寸寸拔出，二人的气势一节节地攀高。
就在刀尖离鞘的那一瞬间，浩浩荡荡的“势”从双方身上爆发而出，然后重重地相撞于空中！
对撞的“余波”席卷向四方，周围的人群就像被暴风洗礼过的杂草丛一样，低矮了一大片！
千叶荣次郎架好刀，昂首高喊：
“北辰一刀流”
“千叶荣次郎！”
不再有那些花里胡哨的“形象管理”，而是再正经不过的起手仪式！
青登岔开双脚，霞段起势的刀尖遥指对手。
“天然理心流”
“橘青登！”
下一刹，二人就像出膛的炮弹一样，笔直地冲向彼此！
他们的刀、他们的身影，于瞬息间相会！
随着“铛”的一声巨响，毗卢遮那与振月长光的刀镡架在了一起。
不过这一次，他们并
未展开漫长的角力，而是极富默契地同时往横向卸力。
二人保持着刀架在一起的姿势，朝东边跑了起来。
站于东面的群众见状，无不面露惶恐，齐唰唰地往后退。
就在青登和千叶荣次郎即将撞上人群时，他们再度展现别样的默契度，不分先后地扎紧脚步，立稳身形。
嚓——的一声，毗卢遮那的刀锋跟滑溜的鱼似的，悄然滑开，斜取千叶荣次郎的胸口。
在两刀相抵时，手腕发力，以精湛的技巧将对手的刀别至一边，然后趁机进攻——此乃青登百试不爽的套路。
然而，这种水平的技战套路，只适合用来应付那些身手远不如青登的人，拿来对付千叶荣次郎，只有一个后果——
铛！
一条银线泼洒而下。
千叶荣次郎并未闪躲，而是以电光火石的速度收回刀，然后重重劈下，将青登的斩击弹开。
他们于刹那间打完一个回合。
接着又于刹那间重整旗鼓！
这一次，换千叶荣次郎率先出招。
他摆好北辰一刀流的经典架势——刀尖如鹡鸰之尾般快速抽动——以中段剑势袭向青登的身躯。
青登不慌不忙地后撤半步，拉出安全且充足的间距，将刀往上挥，架开千叶荣次郎的这一招。
下一息，攻防互换。
青登沉下刀尖，改换下段构式，一个箭步上前。
对方仿佛是看穿了青登的意图，他既不展开防御，也不撤步闪躲，就这么任由青登近身。
就在两人衣袖相交、错身而过的那一瞬间，毗卢遮那骤然上滑，在空中拉出一条笔直的紫线。
出于视角有限的缘故，来自下路的攻势总是难以应付的。
然而，千叶荣次郎仅轻盈地往左一跳，便不多一分、不少一点地移身至青登的攻击范围之外。
……
双方你来我往。
势如旋风的身位变换，令人眼花缭乱。
只见两道白光在二人之间不断舞动，闪烁不停。
只见他们时而一攻一守，时而持刀互砍。
这激烈无比的对阵，持续了约莫10秒钟。
当10秒过去后，两人的脚跟双双扬起雪花，就像被沸水给烫到了一样，同时暴退，拉开间距。
定睛一看，洁白的雪地上出现了显眼的殷红。
只见千叶荣次郎的袴上多了一条切口。
切口之下，是显眼的割伤。
伤口虽浅，可也足已见血。
梅花般的血珠顺着大腿，逐颗逐粒地滴淌而下，染红足边的积雪。
青登一边调匀呼吸，一边紧盯千叶荣次郎的一举一动。
这时，他忽然感到左颊一疼。
意识到什么的他，伸手摸了下脸——指尖一片泛红。
他的左颊绽出一条细痕，然后以肉眼可见的速度变深、变红。
对于在天赋“锁血+7”的加持下，只有在失血量达到身体总血量的50才会引起身体不适的青登而言，这几滴血根本无足轻重。
与此同时，天赋“狂战士”的能力使然，以及因身经百战而磨练出来的强韧意志力，在青登眼里，这点小小的疼痛根本不值一提。
然而，偏偏就是这道不值一提的小伤，使青登心中一凛——因为他根本就想不起来自己的脸是在何时被砍的。
“……哼。”
青登弯起嘴角，轻浅一笑。
同一时间，对面的千叶荣次郎也笑了。
相视而笑的二人，不分先后地变换架势。
青登摆出相当板正的中段架势，毗卢遮那不偏不倚地立在其身体的中线上，从正面望过去，好像身体被闪着紫色幽光的刀给分成了两半。
反观对面的千叶荣次郎，则是放低刀身，采右下段，刀身藏进身体的阴影里。
也不知为何，当千叶荣次郎摆出这个架势时，有一种难以言说的压迫感，令人毛骨悚然。
“……”
“……”
战斗再开。
千叶荣次郎发动了突袭，他那颀长敏捷的身体瞬间挺立如巨人，疾步向前。
青登也猛然前冲，疾奔了两步后，借着助跑的势头飞身跃起。
两人打在一处，难解难分。
这时，“技之千叶”——这位以技巧见长的剑士，总算是发威、拿出他的真本事了！
只见他的刀明明攻向青登的脸，结果却在青登举刀防御时，拐过一个诡异的角度，扫向青登的右手腕。
明明看似向上挑起，刀尖却出其不意地往前突刺。
明明看似原地固守，锐利的刀锋却冷不防地直冲过来。
千叶荣次郎的刀没有一定的轨迹、套路，从任何方向、任何角度、任何时机，都可以完成超高速的斩击，绝不发起无效的攻势，透着一股“不灭杀敌人，就决不罢休”的狠劲
儿。
一时间，面对千叶荣次郎的千变万化的刀法，青登被逼得险象环生，姿态显得狼狈起来，身上多出不少或长或短的伤口。
“被动挨打”从来不是青登的作战风格。
他瞅准时机，“呼！”的一声——毗卢遮那挂着风声，自斜向猛劈千叶荣次郎的下盘，却只劈到他的残影。
虽然未能伤到千叶荣次郎，甚是可惜，但能打断他的攻势、破坏其节奏，倒也值得了。
说时迟那时快，青登挺身迎上，边前扑边把刀举起，刀锋以悬河之势劈将而下，直奔千叶荣次郎的肩头。
千叶荣次郎来不及闪躲，只能将振月长光直直地竖在胸前。
钢刀相击于空中，发出了铿锵的震响，火星爆裂飞散。
论力量，千叶荣次郎不如青登。所以这轮对刀，前者不出意外地落了下风。
为了回避拼刀，千叶荣次郎身轻如燕地斜着往旁边一跳，闪出一定的距离——但是，却被青登轻松追上。
好不容易争取到的反击时机，怎会让它轻松溜掉？
只见青登摆出右上段的架势，下一刹，穿云裂石的叫声自其喉间迸裂：
“哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
示现流！
强如千叶荣次郎，也不敢硬接示现流的招式。
他扬起视线，瞅准如流星般直劈过来的毗卢遮那，从其所挂带的风声中听来，这一刀若砍结实了，绝对是被斜着斩成两半的下场。
不敢托大的千叶荣次郎，旱地拔葱地向后一跃，毗卢遮那的刀尖从其鼻前擦过。
青登的刀肯定会重重地砍进雪地里——任谁都会这么想吧，在看见他的刀势之后。
然而，事实呢？
事实是——就在毗卢遮那的锋刃距离地面还有半寸不到的距离时，青登猛地咬紧牙关、绷紧全身的肌肉，一一暴起的青筋有如蚯蚓——就这样，他凭借蛮力，强行停住刀身。
流光瞬息之间，他把将将停住的刀往上挥，向着前方，向着技之千叶！
青登并未调整刀身的朝向，而是任由毗卢遮那的锋刃继续指着地面，坚硬的刀背笔直地冲向千叶荣次郎的面庞。
使用刀剑时，只用开刃的那一面杀敌——这是新手常犯的错误。
刀剑岂是如此不便之物？
刀刃、刀背、刀面、刀镡、刀柄、刀鞘……若是使用得当，刀剑上的每一个部位都能用来杀敌。
被刀背正正地打中脸部……即使运气好，捡回一条命，也至少会落得一个面骨裂开、折断的下场。
只不过……千叶荣次郎不愧是雄踞“江户最强”的宝座多年的顶级剑士。
这种摄人心魄的必杀一击，竟还是没能制服他。
右脚撤后半步，踏稳脚跟；就像要压住青登的势头一样，把振月长光狠狠地往下挥——两个动作几乎是同时发生的。
紫与蓝……截然不同的两道刀芒，在半空中碰撞出暗红色的火光！
千叶荣次郎虽未完完全全地弹开青登的刀，可也使其刀路发生歪斜，失去了原有的威胁。
当然，若说青登没有取得半点战果，那也不对——毗卢遮那的刀尖擦过千叶荣次郎的胸口，拽破了衣裳、拉出了血痕。
没有任何停歇。
在错身相过后，二人飞快转身。
再度重叠的两道身影，难舍难分。
……
……
在猛烈扬起的雪尘中，反复闪烁的人影与刀光、不断交响的吼声与铿鸣，让人清楚感受到两位顶级剑士之间的激烈冲突。
二人不知疲倦地挥动手中的宝刀，疯狂地砍向、劈向、刺向、砸向对方，业已是浑然忘我的身心状态。
他们这边战得轰轰烈烈，周围的观众们则是看得目瞪口呆。
即使是根本不懂武术的普通人，也能清楚分明地看出：青登和千叶荣次郎都是下了狠手的！
他们所使出的每一招、每一式，都是奔着实战去的——即奔着弄死对方去的！
一个不好，被如此凌厉的斩击打中了，那肯定不是被打了个淤青这么简单，那可是真的会死人的啊！
越多越多的人深信：青登和千叶荣次郎一定是有久怨！而且还是不死不休的那种！所以才借着比武的名头来报仇解怨。
莫说是毫不知情的一般人了，就连知道二人并无仇怨的交战双方的亲友们，这时也都是一副难以置信的模样，心提到了嗓子眼里。
遍观全场，唯有桐生老板、男谷精一郎、漥田清音、千叶定吉等老怪物们，一脸见怪不怪的淡定样子。
特别是桐生老板——他不仅表情镇静，而且还微微地翘起嘴角，露出追忆往事的怀念笑意。
高举宝刀的两位剑士，展开毫不留手的壮烈决斗……这幅场面、这幅情景，似乎勾起了桐生老板的记忆。
……
……
铛——随着刀光
一闪，二人的身形总算错开、拉出距离。
青登借着这个机会，一边调匀呼吸，一边睁大双眼，紧盯千叶荣次郎的全身上下，谨防他的来袭。
就在这时，千叶荣次郎冷不丁的高声道：
“橘君，再这么打下来，没小半个时辰是分不出胜负的！”
说着，千叶荣次郎主动放下手中的振月长光，直起腰杆，左臂及持刀的右手自然地垂在身体两侧。
“橘君，你知道‘无我境界’吗？”
突如其来的发问及意想不到的提问内容，使青登不由自主地挑了下眉。
虽不清楚对方何出此问，但青登还是如实地点了点头。
“既然你知道‘无我境界’，那就好说了。大概就在3年前，我在跟一头熊搏斗时，于无意间进入了一种身心皆空的奇妙状态。”
“我想，这大概就是传说中的‘无我境界’了。”
“那种身已化无、仿佛无所不能的玄妙感觉，实在是令我欲罢不能。”
“因此，在这3年里，我一直在着力研究能够随时进入无我境界的方法。”
青登听到这，不由以半开玩笑的口吻反问道：
“荣次郎君，你该不会是想对我说：你已经找到了能够自由进入无我境界的方法了吧？”
千叶荣次郎摇了摇头。
“当然没有。如果传说中的‘无我境界’能够随心所欲地进入、解除，就不会有那么多的武者因未尝无我之威而抱憾终生了。”
“我虽未找到能够随心所欲地进入‘无我境界’的方法，可是却发现：当我长时间地屏气凝神时，能够短暂地进入一种近似‘无我境界’的专注状态。”
“尽管效果远远不及‘真品’，但威力倒也不俗。”
“我姑且将其命名为‘准无我境界’。”
说到这，千叶荣次郎换上半开玩笑的语气：
“这大概是我的才能使然吧，我天生就很容易集中精神。”
这般说道后，千叶荣次郎斜斜地探过左身，刀尖扬起，举上段。
“接下来，我将以‘准无我境界’出击！”
“假若这一击被你破解了，便是我输了！”
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ps:千叶荣次郎的本名是“成之”，千叶道三郎的本名是“光胤”，千叶重太郎的本名是“一胤”。也不知是为何，千叶荣次郎的本名和他的兄弟们格格不入。