火盆里的炭块静静燃烧，令事实上四处漏风的石室较为温暖，也恰是这种糟糕的密封状态，留里克并不担心睡大觉时闹出什么事。</P></p>
所有建造的房屋，无论是石制还是木质均有这样的毛病，为了确保冬季温暖，人们要么在任何时间都穿着厚实，要么一直烧火维持温度。</P></p>
那些已经落成的军营房舍都会安置一座石料堆成的烟囱，烟囱缝隙以泥土塞满，在初期点火后内壁很快变得黑黢黢。拜这些壁炉所赐，令营房能在较为阴冷潮湿的科布伦茨维持室内的干燥，当户外越来越冷时，室内总会暖上一些。</P></p>
这一夜，留里克请来几位重要人士。</P></p>
他在室内嚼食新烤的面饼，再配上一些腌制的肉干，唯一软糯的东西就是一块较为脱水的干酪。他是如此，随行的妻妾贝雅希尔也是如此。</P></p>
他已经召见命令传递下去，本意并非举办一场晚宴，仅是邀来点名的军事贵族前来探讨非常直接的话题——我们将首先攻击一个目标。</P></p>
不久，举着火把的受邀者离开山下越来越兴旺的大军营，他们穿着厚实的毛茸茸皮衣，好似熊一般进入山坡上的石头堡垒，再在侍卫的带领下直抵国王准备好的议事厅。</P></p>
此时月明星稀，阴冷的北风划过山林，黑森山区的松树林沙沙作响成了低沉的背景音，再配上山下战士们的闲聊、马匹低鸣与篝火劈啪作响，反衬出夜的静谧。</P></p>
似乎又是一个大军休整的普通夜晚，实则战士们都算着人日，国王要求的“大修整”进入尾声，下一步就该是发动战争了！很多战士对这种强制休息颇有微词。“我精力充沛，我活着就是为了战斗，我感觉不到任何不适，就应该去杀敌立功、掠夺发大财。”</P></p>
大王预计会在明日宣布明确的进攻行动方案，战士们也注意到大王针对随军铁匠们下达了命令，那些壮如熊的男人们竟在拆卸扭力弹弓，问其为何如此，所有铁匠都在声称这是在为大王打造全新重武器。</P></p>
重武器？关于夏天时期友军针对梅茨城攻城失败的消息已经传得全军皆知，大王也早就透露过会把梅茨当做目标。</P></p>
难道大王会宣布全军出动，一万大军一路杀到梅茨城下一举将之荡平？想想真的令人兴奋。</P></p>
各旗队长总觉得这种事太牵强，一些聪明人推测出，在工匠们打造出全新重武器前大王不会对梅茨贸然动手。但这并不意味着攻击没有了目标。纵使全军暂不以梅茨为目标，只要大军南下就能找到合适的目标，法兰克人的领地太大了，似乎到处都是可以劫掠的村庄、城市，针对数量庞大防御薄弱的定居点，就像是成群的绵羊，只要战士们冲过去就能猎杀了。</P></p>
全军攻击可能性不大，过去的作战经验，罗斯军往往会拆分成两路或三路，再任命指挥官各打各的，并预定某个地点进行会师，以往都是这样作战且屡试不爽。其中一些部队被选中充当斥候，他们成为“肉侦”奉命只身犯险，调查敌人虚实、引诱敌人主动攻击，再为主力军未来的全歼敌人提供关键性情报。</P></p>
那么，哪些部队将享有率先进攻的殊荣呢？</P></p>
当诸位旗队长、贵族还在闲聊之际，那些举着火把上山的人迅速成了闲谈的材料。</P></p>
“你们都到了。”</P></p>
墙壁悬挂着青铜，火焰静静燃烧，柔和灯光照在留里克的身子，他盘腿而坐于木板，头戴象征王权的黄金桂冠，正面又放一火盆，伴随着火光，他的脸庞也显得有些阴险而杀气外露。贝雅希尔披着一件北极熊皮大衣，毛茸茸的女人呈圆锥状，头上又戴着狐皮绒帽。</P></p>
笑呵呵来的几位立刻面色严肃，接二连三盘腿坐下来。</P></p>
“大王。”奉命来的蓝狐平静闻讯：“您叫我们来参加这一秘密小会，就是安排战争事宜。”</P></p>
“聪明。你们几位被我选中，就是要求你们率先展开一场军事行动。”</P></p>
“那是什么？”小胖子黑狐已经迫不及待了，而且因被邀请者里竟然有自己的两位部下，就对未来行动更加好奇。</P></p>
留里克瞥上小胖子一眼：“小子，在我说话之时不要多嘴。”</P></p>
黑狐猛一哆嗦，急忙勾下头谢罪。</P></p>
“现在都注意。”留里克特别拍打一下大腿，继续宣讲：“叫你们过来，是因为明日计划展开的行动你们最有资格去做。本王不再废话！攻击并占领梅茨，我们不可能一蹴而就，在那之前整个摩泽尔河两岸的定居点都要被我们占领与洗劫！我们距离梅茨有着较远距离，大军长途奔袭将冒着风险，本王厌恶风险，所以我军必须选择一处良地，那里要足够宽阔平坦、要有一些定居点可供我们劫掠粮食、要能停泊船只、要确保我军可以在当地大集结。本王选中的目标就是特里尔。注意！特里尔。”</P></p>
留里克把话说得很直白，他特别强调“特里尔”，在场的诸位当然听得懂。</P></p>
“哦？看起来你们面色平静，没有人对我的决意意外惊讶？现在……说说你们的看法吧。”</P></p>
本就有着强烈的表达欲，黑狐现在彻底憋不住，小胖子昂起胖头鱼般的大脑袋：“大王，为何是特里尔？那个地方已经被我们……给烧毁了！已经被我们劫掠过一次了！不对！是接掠过两次。”</P></p>
“是的。”蓝狐觉得事有蹊跷，也指出：“当时是我组织军队沿着摩泽尔河向上游劫掠，重点攻击特里尔城我军收获颇丰，但它已经被破坏，现在就剩下断壁残垣。今年夏季时我们路过当地，发现当地人在复建他们的城镇，所以我们再掠夺了一次，可惜没有第一次攻击那般有丰厚斩获了。事情到现在才几个月，难道大王觉得他们还有可被劫掠的财富？”</P></p>
“这一情况我已考虑过。我要的并非一座满是财富的城市，特里尔既然已经成了废墟，周围区域你们是否也完全打探过、接掠过？”</P></p>
“并没有。”蓝狐实话实说。</P></p>
“也就是说还有很多村庄没有被掠夺。我们现在每一天都在大量消耗粮食，只要能得到粮食、家禽牛羊，我会使出任何手段。凡是不归顺我的、凡不是我们的盟友，都将被洗劫。”</P></p>
“攻击特里尔附近的全部村庄？这……”蓝狐吃了一惊。</P></p>
“怎么？有困难？”</P></p>
“不。如果是大王的决意，自然任何困难都不是困难。”</P></p>
留里克轻轻眯起眼：“可我看你面露难色。什么情况？”</P></p>
“太大了！那里的空旷环境太大了。大量的荒草土丘，远处是连续的山丘，如果大王是要寻找敌人的村庄，自然向着山区探索就是。如果您是要掠夺金银，当地已经没有了。如果是掠夺粮食，我军就要走很远的路。”</P></p>
“荒草土丘？那里有着大量野草吗？”留里克敏锐注意到蓝狐言语的这一个点。</P></p>
“那里的土丘好似海浪起伏，树林较多荒草更多。我们已经破坏了特里尔城，临河的村庄都被荒废，农田全部抛荒。唯有跨越土丘和荒草地，才能找到远处的村子搜索粮食。也许……那里只能作为大王远征的一个军队集结地。”</P></p>
拿骚军与第一轮远征军，事实是沿着摩泽尔河一路逆行，他们针对所有的河畔定居点都发动了规模不一的袭击。尤其是第一次进攻，军队拐弯进入萨尔河后就对当地施行了致命破坏，以至于人口大量逃亡，萨尔高地区的村庄全部荒废，附近布里斯高地区的村庄也荒废很多，迫使当地人酿造葡萄酒、苹果酒、苹果醋的产业崩了。</P></p>