闻言。
王砚明等人还未答话。
陈夫子已淡淡开口说道：
“尚未得空去看。”
“有劳年兄关心了。”
“哦？”
“还没去？”
宋监院故作惊讶，随即恍然道：
“也是，陈兄病着。”
“弟子侍奉在侧，孝心可嘉。”
“不过嘛，这科举放榜，毕竟是人生大事。”
“尤其是这次府试，听闻取录严格，甲等仅十六人，竞争激烈啊。”
“我清淮书院，蒙府尊与诸位考官看重，学风笃实，学子勤勉，此番呵呵，想必是有些收获的。”
“方才来的路上，我已听到些风声，说是案首及前列，颇有可能花落我院。”
他一边说。
一边观察着陈夫子及其弟子的脸色，见他们并无太大反应。
心中更认定了他们是考得不好，底气不足，于是语气越发得意道：
“陈兄啊，不是小弟说你。”
“这教书育人，光有苦心不够，还得看地方，看底蕴。”
“在小县村镇，能教出几个童生已是不易，想在这府试中与府城俊杰争锋，尤其是争夺甲等前列，未免有些不切实际了。”
“不过，贵弟子们能来府城历练一番，见识过真正的高手如云，知道差距所在，也算不虚此行。”
“回去后，脚踏实地，将来或还有机会。”
这话，已是赤裸裸的贬低了。
连涵养极好的陈夫子都有些动怒，苍白的脸上泛起一丝红晕，沉声道：
“宋年兄此言差矣！”
“学问之道，岂独钟于通都大邑？”
“我这些弟子，或许出身寒微，然心志坚毅，勤学不辍，未必便逊于人！”
“府试结果未出，年兄何必妄下定论？”
“嘿！”
宋监院被顶了一句，脸上有些挂不住，嗤笑一声，说道：
“陈兄还是这般固执。”
“也罢，事实胜于雄辩。”
“待会儿榜文传来，自然见分晓。”
“只怕到时，陈兄这些勤学不辍的弟子，连个乙等都难捞着，那可就……”
谁知。
他话未说完。
突然，院外传来一阵急促的喧哗声。
由远及近，直奔勤勉斋而来。
“捷报！捷报！”
“淮安府府试捷报！”
“恭贺清河县学子高中！”
屋内，众人皆是一愣。
宋监院先是一惊，随即大喜。
猛地站起身，脸上瞬间堆满笑容，整理了一下衣襟，对陈夫子得意道：
“听听！来了！”
“定是我院学子高中，官差报喜来了！”
“陈兄，且看我院风采！”
他以为这喧天阵势，定是来给他书院报喜的。
毕竟，这勤勉斋所在虽偏，但总归是清淮书院地界。
陈夫子也有些愕然。
王砚明等人更是面面相觑。
很快。
几名身穿公服，头戴红花的官差。
在一名书院仆役的引导下，敲锣打鼓地来到了勤勉斋门前。
为首一名差官，手持大红捷报，目光扫过屋内，朗声问道：
“此处，可是清河县陈夫子及诸位学子下榻之处？”
宋监院连忙抢先一步，满面春风地迎上去，说道：
“正是此处！”
“本官乃是清淮书院监院宋……”
然而，那差官看都没看他。
直接越过他，目光落在床榻上的陈夫子及其身后一众少年身上，再次询问道：
“敢问，哪位是清河县王砚明王公子？”
此言一出。
屋内瞬间安静下来。
宋监院伸出去的手僵在半空，脸上的笑容凝固了。
王砚明心中一动。
上前一步，拱手道：
“晚生便是王砚明。”
“失敬失敬。”
那差官顿时满脸堆笑，语气恭敬无比。
说完，展开手中捷报，高声唱喏道：
“捷报！”
“恭贺清河县学子王砚明王老爷！”
“高中淮安府府试甲等第一名，荣膺府案首！”
轰！
整个屋内顿时一片安静！
宋监院更是如遭雷击，踉跄后退一步。
瞪圆了眼睛，张大了嘴，脸上血色瞬间褪尽，只剩下浓浓的尴尬！
他刚才还在大肆贬低，断言对方是连乙等都难捞着的乡下弟子。
结果，人家竟然是府案首？！
这简直是打脸啊！
陈夫子先是一怔。
随即，浑浊的眼中爆发出惊人的光彩，挣扎着想要坐起，激动得胡须微颤道：
“案首？！”
“砚明，你，你中了案首？！”
巨大的惊喜下，他连病容都似乎褪去了几分。
李俊，张文渊，朱平安等人更是瞬间狂喜！
张文渊直接跳了起来，激动道：
“案首！”
“狗儿！你是案首！”
“哈哈哈！府案首！太牛了！”
他兴奋得手舞足蹈。
李俊紧握双拳，眼中光芒大放。
朱平安憨厚的脸上笑开了花，一个劲地说道：
“太好了！太好了！”
那差官唱喏完毕，又笑着对王砚明道：
“恭喜王案首！”
“此外，还有贵同窗李俊李公子，同样高中甲等第十一名！”
“张文渊张公子，朱平安朱公子，卢熙卢公子，皆高中乙等！恭喜陈夫子，一门九子，高中五位！”
“真是可喜可贺！”
又是一连串的喜讯！
不仅王砚明中了案首，李俊更是高居甲等第十一！
连张文渊，朱平安，卢熙也都中了乙等！
张府家塾此次九人赴考，竟有五人高中，其中更有一名案首，一名甲等！
陈夫子听闻，更是老怀大慰，连声道：
“好！好！”
“你们都很好！”
“不负苦功！不负苦心啊！”
激动之下，不由得咳嗽起来，王砚明连忙上前轻抚其背。
而一旁的宋监院。
此刻，已彻底沦为背景板。
脸色红一阵白一阵，简直恨不得找个地缝钻进去。
刚才的炫耀，贬低，全都化作了最响亮的耳光，狠狠抽在他自己脸上！
他书院本院学子或许也有中的，但，案首和如此高的中榜率，无疑将他之前的傲慢与偏见击得粉碎。
看着被众人簇拥祝贺的王砚明和陈夫子，一时心中五味杂陈。
最终，只能灰溜溜地带着仆役，趁着没人注意他，悄悄退出了房门……
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